本屆馬拉松賽專門邀請了棗莊籍精英選手李子成擔任形象大使，這是他第一次參加在家鄉舉行的馬拉松賽。李子成是第一屆亞洲馬拉松大滿貫冠軍、第一屆中國馬拉松大滿貫冠軍，是兩項大滿貫的亞洲第一人，曾經代表中國參加過第十三世界田徑錦標賽和倫敦奧運會馬拉松賽，近年來李子成成為京杭大運河沿線城市馬拉松賽場最活躍的冠軍選手。

本次大賽是棗莊舉辦的第五屆城市級馬拉松賽，是棗莊市2021年惠民實事之一，是第五屆棗莊文化和旅游惠民消費季節點活動之一，也是貫徹落實《大運河文化保護傳承利用規劃綱要》和《長城、大運河、長征國家文化公園建設方案》、打造大運河文化品牌系列工程的IP品牌賽事，更是慶祝中國共產黨成立100周年、慶祝棗莊建市60周年的重要活動。