“生態環境好不好，鳥兒最知道。”2022年11月21日，山東省環科院生物多樣性調查團隊在棗莊市薛城區龍潭公園觀測到全球性極危鳥類——青頭潛鴨。此外，在薛城區還發現了雕鸮、紅隼、野大豆、中華結縷草等國家重點保護動物和野生植物。近年來，棗莊市薛城區水生態環境質量不斷改善，勾勒出一幅“水清岸綠、萬物競發”人與自然和諧畫面。

　　構建現代水網讓水“豐起來”。為實現“湖河互濟、河湖互通、水量充沛、水質優良、水城交融、人水和諧”目標，薛城區實施河湖庫水系連通等一批水網重點水利工程，在全省率先拉開了全域現代生態水網建設序幕，提取微山湖水，經骨干河渠自流至庫塘，形成“一站、兩線、三片”總體布局，實現區域內的水庫、河道、塘壩、農業灌溉水源互相連通，達到地表水、微山湖水、地下水、再生水優化配置、統籌利用，緩解我區水資源緊缺和供需矛盾同時提高河道和水庫塘壩的防洪除澇水平。目前引湖入薛工程仍在有序推進中，薛城區正在逐步構建起“宜居水環境、健康水生態”的現代水網體系。

　　強化源頭治理讓水“清起來”。將城鎮污水處理廠處理能力從原有4萬噸/日提升到12萬噸/日，并創新實施了COD低于25毫克/升、氨氮低于1毫克/升的“棗莊標準”，出水主要指標達到加嚴排放標準。實施中水回城工程，將北控污水處理廠處理后的中水，作為城市建設和工業發展的“第二水源”，實現污水變廢為寶、循環利用。深入實施南四湖水污染綜合整治工作，對8家企業實施污水深度處理。嚴格落實河湖長制，對303個排污（水）口進行備案管理并統一編碼，實現了河道排污可溯源。

　　濕地生態修復讓水“活起來”。在全長46公里的大沙河干流上，先后建設了24座橡膠壩、溢流壩，逐級攔蓄凈化，實行層層降解。對小沙河城區東支、西支全長9.1公里的黑臭水體實施小沙河黑臭水體治理工程等重點治污工程。先后建設小沙河人工濕地水質凈化工程237畝、周營沙河西支河道走廊濕地A區387畝，對周營大沙河水系實施綜合治理工程，新增蓄水量300萬立方米。水系生態全面修復，周營大沙河獲評省級美麗示范河湖。今年，薛城區將完成蟠龍河（鄒塢段）、小營水庫及水庫上游人工濕地生態修復項目，打造“水清岸綠、河暢景美”的水生態環境。