在棗莊市薛城區常莊街道的西部，有一座山，名為金河山。此山原名柏山，但因解放戰爭時期，舍身炸碉堡的陳金河烈士犧牲并長眠于此而更名。深秋時節走近金河山駐足眺望，松濤陣陣，碧空如洗。在金河山上，住著一位82歲的老人，他就是本文的主角——吳繼厚。

       吳繼厚，是山東省棗莊市薛城區常莊街道小山村人。他以山為家，以林為業，從最初的護林員崗位退下來后，仍然義務值守，至今已看護這座摯愛的山林整整十八年。

給培育的小松樹苗澆水

       吳繼厚是一位“五保老人”，2004年初，他把家搬到了山坡上，從此與這座具有紅色基因的山結下了不解之緣。說起為何一直守護此山，吳繼厚老人表示：“你不干，我不干，綠水青山怎（么）實現？革命烈士拿生命換來了和平，就算自己吃苦受累也沒有怨言。”

山間防火巡邏

       為了綠化這座荒山，吳繼厚當時給自己立下了“軍令狀”，說三年不變樣，責任全在他自己；為了綠化這座荒山，他想點子找辦法，一次次研究如何保證植株成活率，一鐵锨一鐵锨地挖，一鋤頭一鋤頭地刨，一棵草一棵草地拔；為了綠化這座荒山，他東挪西湊，自籌資金，買樹、買藥、買肥，從3公里路外運水，三年的時間就栽植松樹2000多棵，山楂樹、核桃樹等果樹3000多棵。日復一日，年復一年，在吳繼厚的精心呵護下，一棵棵樹苗落地生根，一棵棵樹苗茁壯成長，一棵棵樹苗長成參天大樹。朝霞與夕陽目睹了他的辛勞和汗水，青山與綠樹見證了他的付出和收獲。山間的每一條小路，每一個角落，都留下了吳繼厚老人一層又一層相連又交錯的足跡。

給小松樹苗鋤草、松土

       除了讓金河山變得更綠更美，吳繼厚還時刻把森林防火記在心中，尤其是在清明節和冬季等重要的時間節點。他孑然一人，胸懷著大義，肩負著責任，每天不知疲倦地穿梭在山林之中。在夏季，為了防火和防蚊蟲叮咬，吳繼厚不顧天氣炎熱，頭戴老頭帽，腳穿深口鞋；在冬天，吳繼厚為了防止偷樹事件的發生，他專門備了一個棉墊子，身上裹著一件棉大衣，在寒風中蹲點守候到半夜。這片山林，儼然已成為吳繼厚生命的全部。他憑著認真負責的實干精神，得到了大家的好評和認可，連續多年被薛城區林業局評為先進個人。

提水上山

       如今，吳繼厚仍然義務守護在這片山林之中，每當看到郁郁蔥蔥、葳葳蕤蕤的樹木，他就感到十分踏實。