據(jù)《嶧縣志》記載,臺(tái)兒莊蘭陵書院是在乾隆四十八年(1783年)修建的。但是追溯其源頭,蘭陵書院在春秋時(shí)就已有之。由于在歷史上,無(wú)論管理體制如何變化交替,臺(tái)兒莊與蘭陵一直同處于一個(gè)縣治,所以筆者認(rèn)為,清朝時(shí)的蘭陵書院與春秋時(shí)的蘭陵書院是有淵源的,可以說是一脈相承。　　

       蘭陵書院始建于春秋末期,創(chuàng)建者為魯國(guó)高柴。高柴出生于公元前521年,為孔子“七十二賢”之一,孔子認(rèn)為他憨直忠厚。高柴曾做官于魯國(guó)、衛(wèi)國(guó)；教書于陳國(guó)的太康、商水、杞縣,魯國(guó)的蘭陵以及楚國(guó)。高柴在蘭陵游學(xué)期間,創(chuàng)辦了蘭陵書院,教授弟子,傳播仲尼之道。高柴離開蘭陵后,其子高魁繼續(xù)執(zhí)掌蘭陵書院。蘭陵出過不少鴻儒經(jīng)師、歷史名人,無(wú)不與蘭陵書院的教化有關(guān)。

       之所以說清朝的蘭陵書院與春秋時(shí)期的蘭陵書院一脈相承,是因?yàn)榕_(tái)兒莊與蘭陵頗有淵源,古代同屬蘭陵邑。秦漢時(shí)期,臺(tái)兒莊是蘭陵鎮(zhèn)的一個(gè)小村落。明朝萬(wàn)歷之后,京杭大運(yùn)河避黃改道經(jīng)過臺(tái)兒莊,隨著漕運(yùn)的興起,臺(tái)兒莊逐漸發(fā)達(dá)起來。到了康乾盛世,無(wú)論是城鎮(zhèn)規(guī)模、經(jīng)濟(jì)發(fā)展還是人口,臺(tái)兒莊都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了蘭陵。兩地同屬嶧縣,此時(shí)的蘭陵書院有名無(wú)實(shí),知縣張玉樹將蘭陵書院遷建到臺(tái)兒莊已成自然之事,其目的是借助臺(tái)兒莊的巨商富賈繁榮發(fā)展蘭陵書院。

       張玉樹,在乾隆四十年前后任嶧縣知縣。張玉樹學(xué)識(shí)淵博,膽識(shí)過人。據(jù)《嶧縣志》記載:“公(即張玉樹)識(shí)量尤偉,通曉情偽,鏟除奸蠹,胥吏皆斂手不敢為非。”張玉樹注重教育文化工作,時(shí)常巡視鄉(xiāng)村學(xué)校私塾,對(duì)那些勤奮教書,通曉文章,講大義識(shí)大體者,當(dāng)面嘉獎(jiǎng)鼓勵(lì)。由于他獎(jiǎng)罰嚴(yán)明,全縣士儒形成了良好風(fēng)尚。

       張玉樹認(rèn)為臺(tái)兒莊乃人杰地靈、鐘靈毓秀之地,如不在此建立學(xué)堂、設(shè)壇授教,真是美中不足。張玉樹查閱好多史料,訪問好多名人,都說嶧縣治下古時(shí)有一座書院,名曰“蘭陵書院”。張玉樹認(rèn)為此名甚佳,便采納了文士意見,在乾隆四十八年(公元1783年)劃撥資金在臺(tái)兒莊的東門里建了一處書院,名為“蘭陵書院”,并制定了一些規(guī)定條文,選派縣內(nèi)十多位著名士紳為董事,管理書院的經(jīng)費(fèi)、地基、文契等一切賬目,建章立制非常完備。次年立碑并撰寫《蘭陵書院董事碑記》,其中說“臺(tái)兒莊新建蘭陵書院,為教育人才之地”。
       張玉樹興建蘭陵書院后,又歷經(jīng)三次修繕,即嘉慶二十年的知縣張濤、道光二十年的知縣張夢(mèng)琪、咸豐元年的知縣朱彥華分別進(jìn)行了大規(guī)模重修。這之后,蘭陵書院具備了相當(dāng)規(guī)模。據(jù)《嶧縣志》載:“中為講堂三間,東西廂各五間,二門樓一間,大門樓一間。門之內(nèi)草房六間,以居學(xué)役。講堂之北,復(fù)樓其后軒,以為燕息之所。”后來太平天國(guó)起義,咸豐八年(1858年)秋,捻軍首領(lǐng)張樂行、劉天福探知嶧縣臺(tái)兒莊富饒,為籌集軍餉,率軍數(shù)萬(wàn)直取臺(tái)兒莊,守軍棄城而逃。這以后,縣府銀庫(kù)再也沒有經(jīng)費(fèi)撥付書院,好在臺(tái)兒莊的士紳富賈積極捐款輸資,書院得以正常運(yùn)轉(zhuǎn),沒有廢棄。
到了光緒二十八年(1902年),知縣王貽哲奉札改蘭陵書院為校士館,是年秋,又稟告申請(qǐng)?jiān)谔m陵書院設(shè)立小學(xué)堂。到戊戌變法維新失敗,仍然以蘭陵書院之名延續(xù)二十余年,直到北伐戰(zhàn)爭(zhēng)后,又以學(xué)校、學(xué)堂名義保留。

       1938年春,臺(tái)兒莊戰(zhàn)役爆發(fā),繁榮富庶的臺(tái)兒莊變?yōu)橐黄瑥U墟,蘭陵書院也未能幸免。抗戰(zhàn)勝利后,1946年著名鄉(xiāng)紳孫業(yè)洪積極籌資,在蘭陵書院原址創(chuàng)立私立學(xué)校,取名“勝利中學(xué)”。不久,國(guó)共內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā),淮海戰(zhàn)役前夕孫業(yè)洪攜勝利中學(xué)學(xué)生南遷,后輾轉(zhuǎn)到臺(tái)灣。這批學(xué)生大多成為寶島才俊,如金門警備區(qū)司令、中將馬云生,著名兒童文學(xué) 作家郁化青,著名油畫家金哲夫,著名歷史學(xué)家張玉法等蜚聲海峽兩岸。
       新中國(guó)建立后,臺(tái)兒莊地區(qū)成立蘭陵縣,縣政府駐地設(shè)在臺(tái)兒莊。1952年10月,臨沂專署在“泰山廟”舊址創(chuàng)立“山東蘭陵中學(xué)”。1953年遷至蘭陵書院舊址,后幾經(jīng)更名,就是現(xiàn)在的棗莊二中。