1989年12月8日，第44屆聯(lián)合國大會(huì)通過一項(xiàng)決議，宣布1994年為國際家庭年，1993年紐約特別會(huì)議提出從1994年起每年5月15日定為國際家庭日(International Day of Families)，以此提高各國政府決定和公眾對(duì)于家庭問題的認(rèn)識(shí)，促進(jìn)家庭的和睦、幸福和進(jìn)步。
家庭是社會(huì)的"基本細(xì)胞"。20世紀(jì)80年代以來，全世界家庭數(shù)目急增，已達(dá)10.3億個(gè);家庭規(guī)模日趨縮小;離婚率普遍上升，美國每2對(duì)結(jié)婚者中有1對(duì)婚變，西歐有三分之一的婚姻以離婚告終;人口老化問題日益嚴(yán)重，全世界65歲以上老人已達(dá)3.5億，歐洲60歲以上的老人已占總?cè)丝诘奈宸种?
人們的家庭觀念也在發(fā)生變化。這些家庭問題給社會(huì)帶來巨大沖擊，日益為國際社會(huì)所關(guān)注。 1989 年12月8日，第44屆聯(lián)合國大會(huì)通過一項(xiàng)決議，宣布1994年為"國際家庭年"(InternationalYearoftheFamily)，并確定其主題為"家庭:變化世界中的動(dòng)力與責(zé)任"，其銘語是"在社會(huì)核心建立最小的民主體制"。此后聯(lián)合國有關(guān)機(jī)構(gòu)又確定以屋頂蓋心的圖案作為"國際家庭年"的標(biāo)志，昭示人們用生命和愛心去建立溫暖的家庭。國際家庭年的宗旨是提高各國政府、決策者和公眾對(duì)于家庭問題的認(rèn)識(shí)，促進(jìn)各政府機(jī)構(gòu)制定、執(zhí)行和監(jiān)督家庭政策。
1993年2月，聯(lián)合國社會(huì)發(fā)展委員會(huì)又作出決定，從1994年起，每年5月15日為"國際家庭日"(InternationalDay for Families)。設(shè)立"國際家庭日"旨在改善家庭的地位和條件，加強(qiáng)在保護(hù)和援助家庭方面的國際合作。
家庭是人類社會(huì)的最主要組成部分，也是對(duì)人類社會(huì)產(chǎn)生重要影響的個(gè)體單位。
從很早以前起，社會(huì)學(xué)家、心理學(xué)家和有關(guān)的專家對(duì)家庭在社會(huì)的組成和發(fā)展中所起的作用和地位，給予了高度的重視。
家庭具有特殊的意義和地位，家庭是應(yīng)人的需求而出現(xiàn)的。人根據(jù)其本能的特征，需要同類的關(guān)懷和憐憫，而家庭就是為滿足人的這一天性需求，而建立的一個(gè)集體。
男女的結(jié)合是符合人性的，它不但能加深雙方的關(guān)系，而且使他們相互完美。并奠定牢固的家庭基石，通過他倆。又可建立起新的親戚關(guān)系，而這一裙帶關(guān)系在人類歷史長(zhǎng)河中，在加強(qiáng)社會(huì)基礎(chǔ)中發(fā)揮著重要的作用。
所以說，家庭作為對(duì)社會(huì)最有影響的單位在解決困惑人類社會(huì)的危機(jī)中，起著舉足輕重的作用。
許多社會(huì)學(xué)專家和教育家認(rèn)為:家庭在建立精神安寧，鞏固文化和社會(huì)關(guān)系，以及對(duì)后代的成長(zhǎng)中，產(chǎn)生有重要影響。此外，家庭作為社會(huì)的主要成員，可以保護(hù)青年和未來工代免遭社會(huì)的不良現(xiàn)象的腐蝕。
家庭在過去半個(gè)世紀(jì)，特別在近20年，在各國社會(huì)中都發(fā)生了重大變化，其主要原因是由于工作、遷移、信息發(fā)展、社會(huì)、經(jīng)濟(jì)等關(guān)系，以及戰(zhàn)爭(zhēng)和社會(huì)不平等因素造成家庭基礎(chǔ)受到動(dòng)搖。
當(dāng)然家庭基礎(chǔ)的動(dòng)搖，不但導(dǎo)致離婚率上升，而且給社會(huì)帶來諸多不利，如年青人離開家庭，進(jìn)入社會(huì)，由于心理不平衡開始在社會(huì)上制造暴力事件，以示發(fā)自內(nèi)心的不滿或以此得以安慰。
調(diào)查顯示:在90年代，美國的傳統(tǒng)家庭基礎(chǔ)已完全崩潰。繼而出現(xiàn)的是"同居"，"單親家庭"和"單身漢"。一個(gè)圓滿家庭生活的比率從1990年的25.6%下降到2000年的23.3%。據(jù)美國家庭聯(lián)合會(huì)統(tǒng)計(jì):美國30%的孩子是私生子。另外對(duì)美國社會(huì)的調(diào)查顯示:77%的青年因?yàn)榧彝ピ蚨呱贤当I、吸毒、打架斗毆等歧途。統(tǒng)計(jì)還顯示:從1960年至1995年期間，無父母照管的青少年采取的暴力犯罪活動(dòng)，增加了七倍。此外，在世界其它地方發(fā)生的沖突和戰(zhàn)爭(zhēng)中，家庭成了首當(dāng)其沖的犧牲品，家庭遭戰(zhàn)爭(zhēng)破壞后當(dāng)然對(duì)社會(huì)帶來的諸多麻煩，是不言而喻的。所以說，如果我們還不采取一系列正確的方案和措施，來鞏固家庭基礎(chǔ)，恢復(fù)社會(huì)精神與文化價(jià)值，那么我們將無法解決一系列社會(huì)問題。
當(dāng)今，包括，聯(lián)合國、聯(lián)合國教科文組織、聯(lián)合國兒童基金會(huì)以及其它許多政府和非政府組織在內(nèi)的國際組織做出種種努力，力求提高世界各國的文化和教育水平。
