3月5日為"學雷鋒紀念日"簡稱為雷鋒日。雷鋒同志因公犧牲后，他的日記與事跡陸續被一些新聞媒體報導出來。《中國青年》雜志社覺得雷鋒是和平時期青年的一個楷模，打算在1963年3月2日出一本合刊介紹雷鋒事跡。2月17日他們給毛主席寫信希望他能為雷鋒題詞，毛主席看信后為了全面概括雷鋒同志一切從人民利益出發，全心全意為人民服務的精神，寫下了"向雷鋒同志學習"這一著名題詞。3月2日，毛主席的題詞在《中國青年》上刊出了。4日，新華社發通稿。5日，全國各大報紙紛紛刊載毛主席的"向雷鋒同志學習"的題詞。后來，中央決定，把3月5日定為學習雷鋒紀念日。 雷鋒，原名雷正興，因出生在庚辰年，家人取乳名"庚伢子"(長沙話)，他是一位平凡而偉大的共產主義戰士，中國人民解放軍全心全意為人民服務的楷模。   1940年12月18日，雷鋒出生在湖南省長沙市望城縣(現長沙市望城區雷鋒鎮)一個貧苦農民家庭 ，解放前，他一家親人相繼含恨死去。時年7歲的雷鋒淪為孤兒，在窮鄉親的拉扯下，掙扎著活了下來。   1949年8月，雷鋒的家鄉湖南長沙望城解放后，雷鋒從此走出了痛苦的生活。在黨和人民政府的關懷下幸福成長，他參加兒童團，進小學讀書，并第一批加入了中國共產主義少年先鋒隊。1956年，他小學畢業后參加了工作。先后在鄉政府當通訊員和中共望城縣委當公務員。他工作積極，埋頭苦干，被縣委機關評為"工作模范"。1957年2月，加入中國共產主義青年團。此后，他相繼在望城縣溈水工程指揮部、團山湖農場和遼寧鞍山鋼鐵公司化工總廠當拖拉機手和推土機手，工作出色，多次被評為"紅旗手"、"勞動模范"、"先進生產者"和"社會主義建設積極分子"。出席了鞍山市青年積極分子代表大會。

  1956年，雷鋒高小畢業，先后在鄉政府、縣委會擔任通訊員和公務員。   1957年，雷鋒在團山湖農場開拖拉機時，加入了共青團，在根治溈水河中，被評為工地模范。   1958年11月，在他不滿18歲時，雷鋒來到鞍鋼參加工業建設，三次被評為先進生產者，五次被評為紅旗手，十八次被評為標兵。   1960年1月參加中國人民解放軍，11月加入中國共產黨，在部隊榮立二等功一次，三等功三次，團、營嘉獎多次，被譽為"毛主席的好戰士"。   1960年1月8日，雷鋒應征入伍，同年11月加入中國共產黨。在部隊的培養教育下，他進一步提高了政治覺悟，牢固地樹立了全心全意為人民服務的思想和為共產主義奮斗終身的遠大目標。他不忘階級苦，懂得"怎樣做人，為誰活著"，忠于黨、忠于人民、忠于祖國、忠于社會主義；以"釘子"精神刻苦學習毛澤東著作和科學文化知識，不斷提高為人民服務的本領；以甘當"螺絲釘"的精神，干一行、愛一行、鉆一行，在平凡的崗位上做出了不平凡的事跡。連隊分配他當汽車兵，他努力鉆研駕駛技術，成為一名合格的汽車駕駛員。擔任班長后，大膽管理，事事模范帶頭，帶領全班成為部隊先進集體。他熱愛集體，關心戰友，關心群眾，把"毫不利己、專門利人"看成是人生最大的幸福和快樂，并身體力行，認真實踐，"把有限的生命投入到無限的為人民服務之中去"。他把自己省吃儉用積存起來的錢，寄給受災人民，送給家庭困難的戰友。他經常在節假日和休息時間到部隊駐地附近車站，扶老攜幼，迎送旅客。他出差時，一上火車就為旅客端茶送水，打掃衛生；他曾擔任校外輔導員，以自己的模范行動影響和激勵少年一代健康成長；他謙虛謹慎，從不自滿自炫，受到贊譽不驕傲，做了好事不留名。1962年8月15日，雷鋒同志在指揮戰友倒車時，車撞上電線桿，被倒下的電線桿砸中右太陽穴，經全力搶救無效，不幸犧牲；雷鋒在部隊生活2年8個月的時間內，被授予中士軍銜，榮立二等功1次，三等功 3次，受嘉獎多次，被評為"模范共青團員"、"節約標兵"，被選為撫順市人民代表大會代表。   雷鋒的模范事跡和高尚思想在軍內外產生巨大影響。1963年1月7日，中華人民共和國國防部命名他生前所在班為"雷鋒班"。中國人民解放軍總政治部、中國共產主義青年團中央委員會、中華全國總工會和中華全國婦女聯合會先后發出向雷鋒學習的號召。毛澤東、周恩來、劉少奇、朱德、陳云、鄧小平等黨和國家領導人為之題詞。1963年3月5日，毛澤東題詞："向雷鋒同志學習。"周恩來題詞是："向雷鋒同志學習憎愛分明的階級立場，言行一致的革命精神，公而忘私的共產主義風格，奮不顧身的無產階級斗志。"鄧小平題詞是："誰愿當一個真正的共產主義者，就應該向雷鋒同志的品德和風格學習。"   在撫順市和望城縣分別建立了雷鋒紀念館。在廣泛持久開展學習雷鋒活動中，中國人民解放軍各部隊和全國各條戰線上涌現出大批雷鋒式的英雄模范人物；雷鋒精神培育著一代又一代新人成長。   2009年9月10日，在中央宣傳部、中央組織部、中央統戰部、中央文獻研究室、中央黨史研究室、民政部、人力資源社會保障部、全國總工會、共青團中央、全國婦聯、解放軍總政治部等11個部門聯合組織的"100位為新中國成立作出突出貢獻的英雄模范人物和100位新中國成立以來感動中國人物"評選活動中，雷鋒被評為"100位新中國成立以來感動中國人物"之一。   從今以后，只要有人干了好事，人們就會把他們喻做"活雷鋒"。   雷鋒有句名言："人的生命是有限的，可是，為人民服務是無限的，我要把有限的生命投入到無限的為人民服務之中去。"這是雷鋒崇高的愿望。在他短暫的一生中，他無時無刻不實踐著自己的理想。   苦難童年   1940年是雷鋒出生的時候，正處于抗日戰爭時期，人民生活于水深火熱之中；雷鋒曾在一篇日記中寫道："我家里很窮，父親、母親、哥哥、弟弟，都死在民族敵人和階級敵人的手里，這血海深仇，我永遠銘記在心中。"雷鋒的爺爺叫雷新庭，以租種地主的田地謀生，整年辛苦勞作，但仍無法維持家人的生計，最后身染重病，臥床不起。雷鋒3歲那年冬天年關時，地主唐四滾前來逼債，要雷家在年前還清租債，雷新庭無力償還，悲憤交集，病情加重，在過年的鞭炮聲中被活活逼死。   父親雷明亮，參加過毛主席領導的湖南農民運動，當過自衛隊長。一九三八年被抓去，遭到國民黨的毒打，造成內傷和殘疾，回到家鄉后邊養病邊種地勉強度日。一九四四年又遭到日寇毒打，傷勢更加嚴重，翌年秋天不幸逝世。   哥哥雷正德，十二歲時外出當了童工，在繁重勞動的折磨下得了童子癆(肺結核)。一天，他突然昏倒在機器旁，軋傷了胳膊和手指。被解雇后又到一家印染作坊當了童工，由于勞累過度，肺病加重，又無錢醫治，沒幾天就死去了。 弟弟也因為饑餓而死去。雷鋒6歲的時候，家里只剩下了他和媽媽兩個人。雷鋒的媽媽也是一個受盡折磨的苦命的人。她是鐵匠的女兒，生下來幾天，由于過于貧窮，父母沒能力撫養，就把她送進長沙一家育嬰堂，簡家塘一個姓楊的奶媽把她抱回家撫養，6歲時把她送給雷家做了童養媳。后來，雷鋒的母親被地主唐四滾凌辱而懸梁自盡。   雷鋒在不滿七歲時就成了孤兒。鄰居家的六叔奶奶收養了他。他為了幫助六叔奶奶家，常常上山砍柴，可是，當地的柴山全都被地主婆霸占了，不許窮人去砍柴。有一天雷鋒到蛇形山砍柴，被徐家地主婆看見了，這個地主婆指著雷鋒破口大罵，要雷鋒把柴運到她家，并搶走了柴刀，雷鋒哭喊著要奪回砍柴刀，可那地主婆竟舉起柴刀在雷鋒的左手背上連砍三刀，鮮血順著手指滴落在山路上。雷鋒趕忙捂住傷口，忍住疼，兩眼瞪著地主婆，雷鋒叫道："總有一天，我要報仇！"從此，雷鋒手背上留下三條傷疤。   翻身少年   1949年8月，湖南解放時，小雷鋒便找到路過的解放軍連長要求當兵。連長沒同意，但把一支鋼筆送給他。1950年，雷鋒當了兒童團團長，積極參加土改。同年夏，鄉政府的黨支書供他免費讀書，1954年加入中國少年先鋒隊。   參加工作   1956年夏天，他小學畢業后在鄉政府當了通信員，不久調到望城縣委當公務員，被評為機關模范工作者，并于1957年加入共青團。1958年春，雷鋒到團山湖農場，只用了一周的時間就學會了開拖拉機。同年9月，雷鋒響應支援鞍鋼的號召，到遼寧鞍山做了一名推土機手。翌年8月，他又來到條件艱苦的弓長嶺焦化廠參加基礎建設，曾帶領伙伴們冒雨奮戰保住了7200袋水泥免受損失，當時的《遼陽日報》報道了這一事跡。在鞍山和焦化廠工作期間，他曾3次被評為先進工作者，5次被評為標兵，18次被評為紅旗手，并榮獲"青年社會主義建設積極分子"的光榮稱號。   參軍入伍   1959年12月征兵開始，雷鋒迫切要求參軍，焦化廠領導舍不得放他走。雷鋒跑了幾十里路來到遼陽市兵役局(現人民武裝部)表明參軍的決心。   他身高只有1.54米，有點胖，娃娃臉，眉毛粗，眼睛大，體重不足55公斤，均不符合征兵條件，但因政治素質過硬和有經驗技術，最后被破例批準入伍；參加人民解放軍后，編入工程兵某部運輸連四班，他努力鉆研技術，后任班長；他全心全意為人民服務，只要是對人民有利的事，他都心甘情愿地去做；他謙虛謹慎，從不自滿自炫，受到贊譽不驕傲，做了好事不留姓名；他曾多次立功，被評為節約標兵和模范共青團員，1960年11月入黨，并被選為撫順市人民代表。   因公殉職   1962年8月15日上午8點多鐘，細雨霏霏，雷鋒和他的戰友喬安山駕車從工地回到駐地。他們把車開進連隊車場后，發現車身上濺了許多泥水，便不顧長途行車的疲勞，立即讓喬安山發動車到空地去洗車，經過營房前一段比較窄的過道，為安全起見，雷鋒站在過道邊上，揚著手臂指揮小喬倒車轉彎；"向左，向左……倒！倒！"突然，汽車左后輪滑進了路邊水溝，車身猛一搖晃，驟然碰倒了一根平常曬衣服被子用的方木桿子，雷鋒不幸被倒下來的方木桿子砸在右太陽穴上，當場暈倒在地，昏死過去……   戰友們立即用擔架把他送到附近醫院搶救，各級首長聞訊之后立即趕到了醫院，同時以最快速度把沈陽的醫療專家接到雷鋒床前參與治療，但由于顱骨損傷嚴重，導致腦機能障礙，耽擱了大量時間，雷鋒同志因公犧牲了，年僅22歲！1962年8月17日，在撫順市望花區政府禮堂召開隆重的追悼會，近十萬人護送雷鋒的靈柩向烈士陵園走去……雷鋒，這個光輝的名字，在我們的心中閃爍著不滅的光輝。他把自己旺盛的青春全部獻給了黨，獻給了人民，他高尚的理想、信念、道德、情操，必將在我們青少年一代身上不斷發揚光大，他那不可磨滅的形象，將永遠活在我們的心中，為中華留下一段不朽的詩篇。