第九屆辣子雞美食文化消費(fèi)季——炒雞爭霸賽，比賽現(xiàn)場。（記者 王龍飛 攝）

       10月17日，深秋的棗莊，雨絲淅淅瀝瀝落著，卻攔不住辣子雞美食文化城涌動的人潮。三十口亮閃閃的鐵鍋一字排開，蒸騰的熱氣混著辣椒與雞肉的香氣，穿透雨幕飄向街角。第九屆辣子雞美食文化消費(fèi)季的“重頭戲”——炒雞爭霸賽，就在這煙火氣里開啟了。

       “滋啦——”上午11點(diǎn)左右，第一聲鐵鍋與熱油的碰撞聲響起，瞬間點(diǎn)燃了全場。在大大的棚子里，30位戴高帽的大廚們攥著長柄鐵勺，手腕一揚(yáng)，雞塊便在鍋里翻著跟頭，火焰順著鍋沿往上躥，青紅相間的椒段落進(jìn)鍋，瞬間迸出更濃烈的香氣，引得圍觀人群里發(fā)出一陣“好香”的贊嘆。

       雨絲飄落在人們肩頭，卻沒人顧得上。市民王阿姨擠在最前面，眼睛盯著灶臺：“你看那雞肉是本地雞，肉質(zhì)緊！辣椒用的是咱棗莊的皺皮椒，辣得香！”說話間，剛炒好的辣子雞端上桌，雞塊泛著油亮的醬色，辣椒裹著湯汁粘在肉上。王阿姨趕緊接過試吃盒，夾起一塊放進(jìn)嘴里，嚼了兩下眼睛就亮了：“就是這個味兒！肉嫩，辣得夠勁，后味還帶點(diǎn)鮮！”

       棚下的餐桌旁坐滿了來嘗鮮的市民。一個年輕小姑娘辣得直吸氣，卻又忍不住再夾一塊：“有點(diǎn)辣，但好吃！”旁邊的外國友人舉著試吃盒，豎起大拇指，連說：“Delicious！”旁邊的大爺掏出手機(jī)對著桌上的辣子雞拍個不停：“這味道很特別，不是單純的辣，還有點(diǎn)甜，好吃！”

       最熱鬧的要數(shù)投票環(huán)節(jié)。每個大廚前面都貼著號碼，市民們吃過試吃品后，鄭重地為自己偏愛的辣子雞投上一票。“我投3號！他炒的雞夠入味，辣椒也炒得脆不發(fā)苦！”“我選18號，他家的湯汁如果拌米飯肯定絕了！”人們邊投票邊討論，有的還拉著同伴“安利”：“你快去嘗嘗25號的，麻香和辣香混在一起，特別夠味！”

       雨越下越密，可廣場上的談笑聲、鐵鍋碰撞聲卻絲毫沒減。一位滿頭大汗的大廚擦了擦額頭，笑著說：“累是累，可看見大家吃得高興，值了！咱棗莊辣子雞，就得這么熱熱鬧鬧的才對！”不少人圍著灶臺問大廚：“師傅，炒雞的時候火要多大啊？”“辣椒啥時候放最合適？”大廚們也不藏私，耐心地教了起來，話語里滿是對這道家鄉(xiāng)菜的驕傲。

       雨還在下，可棗莊辣子雞的香氣、人們臉上的笑意，卻像一團(tuán)火，把雨天的微涼烘得熱氣騰騰。這鍋里的椒香，是食材的本味，更是棗莊人對生活的熱愛——哪怕雨落滿城，也要用一道辣子雞，把日子過得熱辣又鮮活。（本報(bào)記者 楊曉斐）

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