根據棗莊市委、市政府的重大決策部署，棗莊市于2015年11月正式啟動了棗莊民用運輸機場（以下簡稱“棗莊機場”）的籌建工作。項目于2017年納入《全國民用機場布局總體規劃》、《中國民用航空發展“十三五”規劃》、《山東省綜合交通網中長期發展規劃（2018-2035年）》。 目前，正在有序開展前期工作。

根據國家有關規定，機場建設需要歷經選址、預可行性研究（項目立項）、工程可行性研究（項目核準）、總體規劃、初步設計、施工圖設計、工程建設、機場試飛、工程竣工驗收等階段，0項目立項需經國務院和中央軍委聯合批復。從啟動到建成一般需要8-10年左右。2017年9月，棗莊機場獲得中國民航局的選址批復，2020年4月10日，國家發改委委托中咨公司開展了評估工作。2020年4月30日，中咨公司將評估報告上報國家發改委。目前，國家發改委正在出具審查意見。

棗莊機場處于棗莊市的中心地帶，位于山亭區西集鎮鳳凰莊的東南側、老古泉村的西南側，場地標高初定189m，占地2893畝，總投資約21.15億元。初定規模為民用航空支線機場，近期（2030年）規劃飛行區指標為4C，跑道長度為 2600×45 米，建設11 個站坪機位（含除冰及隔離機位），14000 平方米航站樓。擬使用的主要機型為：A320、B737等C類機型及少量B類機型，旅客年吞吐量約為120萬人次。

根據評估會專家組的意見，棗莊機場符合國家、行業和地方相關規劃，有利于完善綜合交通運輸體系，促進當地經濟社會和旅游業發展，提升應急救援保障能力，建設是必要的。機場建設對經濟的直接拉動十分明顯，將帶動周邊交通基礎設施的提升和配套，形成新的城市中心，推動就業，拉動地方GDP增長。據測算，棗莊機場除本場投資21億元外，其他直接配套工程還需投資約20億元，同時規劃了占地780公頃的航空產業園項目（2035年）。

棗莊機場項目已列入2020年山東省重大項目（魯政字〔2020〕23號）。根據2020年5月6日省政府常務會議通過的《關于加快民用機場建設發展的意見》，棗莊機場建設項目資本金除申請國家民航發展基金補助外，省級還可分擔剩余資本金的20%，棗莊機場迎來了建設的黃金時期。

棗莊機場建成后，能夠兼顧通航的需求，服務區域經濟建設，滿足應急救援等公共服務。